後院就是兩排客房, 一行人由朱臺漣打頭, 很快去到了榮熙郡主所定的套間，但見房門半開半掩，進門一看, 正有一人倒在地上一動不動，後窗大敞著, 不見餘人。

“這是那兩個賊人之一？”朱臺漣回頭見到何菁神色平靜，也便猜到這人肯定不是她丈夫。

“正是。”榮熙郡主應道, 地上那人不知是生是死, 她駐足門內不敢靠前。

朱臺漣蹲身稍作查驗，便道：“這人是被打暈的，可見是另一個逃了, 那位相公便去追了。”

他回過身, 望著何菁道：“尊夫的功夫高明得很，不知是哪裏學來的？”

榮熙郡主插口問：“你怎就看出人家功夫高明？”

“地上這人沒有太多傷痕, 僅在頭上受了一記重擊, 屋中陳設也沒有弄亂，可見並未有過多少搏鬥，那位相公以一敵二，顯然十分游刃有餘。”朱秦說這些話的同時，目光一直沒有離開何菁。

何菁自己生就一雙慧眼, 卻覺得這人才真正是目光炯炯，一眼就能把人看個洞穿似的，被他望著就不免膽寒, 她很自然地將這種膽怯轉化做年輕媳婦面對生人的羞澀，微低了頭道：“讓您見笑了，外子因是商賈出身，時常出門在外需要防身，家裏才早早請了師父教他習武。”

朱臺漣略略頷首：“商賈行走在外，習武確是需要的，不過，出門行商還會帶著家眷，倒是有些奇異。”語調之中，竟對懷疑之情毫不掩飾。

何菁不由心下疑惑：他是因何懷疑上了我們？只因為我們對他姑母的討好稍顯刻意？

榮熙郡主笑著插口，語帶責怪：“人家行事自有人家的道理，你奇異個什麽？”

何菁賠笑道：“這位大哥疑心得也有道理，其實這一次我們出門並非為著行商，而是為了行商趟路，相公就說，順道帶我來游玩一番。”

朱臺漣瞟了她一眼沒有多言，略微緩和了語氣向榮熙郡主道：“說到底是侄兒來晚了一步，叫姑母受了賊人驚嚇，若非這位相公仗義出手，說不定還要害您多吃些虧。小夫人，朱某在此先代姑母謝過你了。”說著兩手並起朝何菁施了一禮。

何菁連忙還禮道：“不敢。”

邵良宸正好趕在這時轉過墻角回轉，因朱臺漣與何菁二人此刻並排站在門口，他一眼看過來，就正好看見這兩人對著施禮說話，但見男的英俊，女的窈窕，這幅畫面似乎只能用“郎才女貌”四個字來形容，邵良宸無端別扭起來。

這次與何菁重逢後他還沒吃過醋，主要是何菁根本沒去接觸外男，他沒機會吃醋。大概正因如此，對吃醋的“抵抗力”就相應薄弱，單單是見到她與一個儀表出眾的男子對面說話，邵良宸便感到十分刺目。

何菁見是他來，頓時驚喜地迎上前：“你終於回來了，沒受傷吧？”

邵良宸含笑搖頭：“一招疏忽，竟叫一個賊人逃了出去，我便追了一截，現在人已交給驛丞處置去了。”說著目光已望向朱秦。

兩人視線相觸，邵良宸目光溫和平淡，略帶一點好奇，絲毫不露鋒芒，朱臺漣卻是目如利劍，毫不避諱地審視著他，似是即刻便想將他刮下一層皮來，看到他心裏去一般。

榮熙郡主過來連聲致謝，還道：“這是我侄兒朱秦，剛從安化趕來接我的，真是，若他早來一步，也便不必煩勞小相公出手冒險了。”

朱臺漣淡然施禮：“姑母遭難，多虧兄臺仗義相助，多謝了。”

“不敢，出門在外理當如此。”邵良宸還了一禮，“在下朱宸，京城人士，幸會。”

彼時朱是大姓，從對方的心理來猜測，若是刻意化名，他應當不會選擇與對方相同的姓氏才對，所以自稱姓朱，反而利於降低對方的疑心。

話說，皇帝本就曾經為他賜姓，他自稱姓朱倒也順理成章。

至於籍貫，邵良宸考慮過假稱別處，他也有模仿別地口音的本事，也有時間教何菁來學，不過他深知一項原則，就是說謊騙人講究七分真三分假，但凡可以說真話的時候就要盡量不說假話，多造一分假就多留一個漏洞等人家發現，他們的身份已然都是假的，籍貫這一點他就不想再造假了。

而且同樣是遵循欲擒故縱的原則，以對方來看，如果真是心懷叵測的朝廷探子，必然不敢直言自己來自京城，所以直承是京城人士反倒更顯坦然，也更為為安全。

朱臺漣沒有顯得對他這套自報山門有何反應，也回了句“幸會”。

這時驛丞已帶了手下過來，差人將屋裏那個昏迷的盜匪架出來帶走，隨後一疊聲地對著朱臺漣點頭哈腰致歉請罪，言語間雖未透露出朱臺漣是何身份，其恭謹姿態已經很說明問題了。

“你們既然也要去安化，不如咱們明日一早一同啟程，路上也好多個人說說話，熱鬧著些兒。”榮熙郡主朝何菁與邵良宸道。

“也好啊，”何菁正中下懷，“這一路行來僅有我們夫妻兩個，也確實悶了些，看夫人這樣必是對周遭地界都熟悉的，我們初來乍到，正好勞您為我們講講本地風情。”

兩人又隨口客套了幾句，邵良宸便以內子疲憊為名，帶何菁回了自己定下的屋子。

待得朱臺漣也打發走了驛丞，榮熙郡主尋了個空當朝他小聲埋怨：“你瞧你一臉兇巴巴的，人家畢竟是幫了我的忙，你何必一點好臉色都不給？我倒不知，安化王王長子都有這般派頭了呢。”

朱臺漣直至此時才露出一絲極淡的笑意：“姑母說笑了，我不過是覺得他們此舉詭異，心中生疑罷了。”

“有何詭異的？”榮熙郡主隨著他緩步回房，“難不成你疑心他們與那兩個盜匪是一路，故意演戲來的？”

“那自然不會，”朱臺漣笑意濃了些許，“為了演戲葬送兩個同夥，本錢未免過大。我是覺得，他們是看出了您的身份，才有意以此舉向您示好，為的是攀上您的關系罷了。您方才若不主動邀約他們明日同行，他們也必定會提出來，說不定，屆時還會有意借助您的舉薦與安化王府攀交。”

說話間他們已回到榮熙郡主的套間，榮熙郡主示意手下一個男扮女裝的童兒掩上了房門，她在外間圓桌邊落座，笑道：“那小娘子說了，她的公公前月過世，兄嫂容不下他們，草草與他們分了家，只因聽說近年這邊的綢布生意行情看好，他們才想來此趟趟路。雖說京師繁華遠勝邊地，但近年來看中這邊與西域行商便利來這一帶經營的外地商賈也為數不少，並不稀奇。他們有意在這邊安身立命，若說看出咱們身份有意示好，也是順理成章，難道還能因此便去判定對方心懷不軌？”

朱臺漣垂眼站立，淡然道：“姑母說得也是。”

話雖如此說，不以為然與敷衍之意都溢於言表，足見他對那兩人生疑的緣由還不止所說的那些，只是不想多說而已。

榮熙郡主也不在意，轉開眼道：“若說奇怪，我倒是另看出一番奇怪。他們自稱是夫妻，似乎感情也還不錯，可那小婦人看上去，卻還像個黃花閨女。”

朱臺漣眸光一閃：“您是說，他們是假扮的夫妻？”

榮熙郡主一笑：“倒也不見得是假扮，你也看見了，那位小相公生了那樣一副相貌，難說是個好男不好女的，這種性子，家裏給娶了媳婦也扳不過來，唉，可憐了那如花似玉的小媳婦。”

她擡手在朱臺漣手臂上輕推一下，笑容狡黠好似少女，“可惜秦兒你不是個好男風的，不然倒與那小相公登對的很呢。”

朱臺漣對姑母這打趣無可回應，拱手施禮道：“天色不早，侄兒不打攪姑母歇息了，明日再來接您啟程趕赴安化。”

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